多機能トイレやノンステップバスといった、年齢や障害の有無などにかかわらず、だれにとっても使いやすいように配慮して設計する「ユニバーサルデザイン（ＵＤ）」。この考え方から生まれたのが、多くの人に読みやすい文字「ユニバーサルデザイン（ＵＤ）フォント」だ。テレビのリモコンや家電製品の表示画面、新聞のテレビ・ラジオ面、広報誌など、最近、多くの企業や自治体が積極的に取り入れている。
ＵＤフォントを開発したのはイワタ（東京都千代田区）。印刷業界や新聞社、出版社に多く書体を採用されている、１９２０年創業の老舗だ。開発はパナソニック社からの依頼がきっかけという。
　高齢化に伴い平均視力が低下する一方で、家電製品などの小型化、多機能化が進み、製品や説明書などの文字が小サイズ化される傾向があったことから、同社と共同で研究を進め、０６年１２月から「イワタＵＤフォント」として販売を開始した。 （以下略）